歳を重ねてきても学習を継続す
ることは、とても大切で貴いこと
です。
論語に次の章句があります。
吾十有五而志于学、三十而
立、四十而不惑、五十而知
天命、六十而耳順、七十而
従心所欲、不踰矩。
吾十有五にして学に志す、
三十にして立つ、四十にし
て惑わず、五十にして天命
を知り、六十にして耳順
(みみしたが)い、七十にし
て心の欲する所に従えども、
矩(のり)を踰(こ)えず。
私は十五歳の時、学問を志
した。三十歳の時、何者に
も動じない立場を持てるよ
うになった。四十歳、迷い
も無くやるべきことをやっ
た。五十歳でようやく天命
を知るに至った。六十歳と
もなると、人の話を素直に
きける余裕も出てくる。
七十歳もはや心の思うまま
にふるまって、しかも道義
から外れることが無い。
こういう境地に至ったのだ。
これは、孔子自身が晩年まで成
長し続けたことを述べたもので、
年齢は衰えではなく、成熟してい
る流れと持続の姿勢を保つことを
言っているのです。
學而時習之、不亦説乎
学びて時にこれを習う、
亦た説ばしからずや
学んで習得した内容を繰り
返し復習し、より深く理解
することであると強調して
います。そして上達が実感
できると、なんと喜ばしい
ことだろうと述べています。
また、この章句は、知識の量よ
りも、自ら求めて学ぶ姿勢を重視
しています。無理をして勉強する
のではなく、自分のペースで楽し
みながら学習と復習を繰り返すこ
とが、結果として「力」になり、
生きがいにつながると言っている
のです。
日本の儒学者に目を向けますと
佐藤一斎先生[*1]の「言志晩録」
第60条に、次のように「学」は一
生にわたって大事であると述べて
います。
少而學、則壯而有爲。
壯而學、則老而不衰。
老而學、則死而不朽。
少にして学べば、則ち壮に
して為すこと有り。
壮にして学べば、則ち老い
て衰えず。
老いて学べば、則ち死して
朽ちず。
少年の時に学んでおけば、
壮年になってからそれが役
に立ち、何事かを為すこと
ができる。
壮年の時学んでおけば、老
年になっても気力の衰える
ことがない。
老年になっても学んでいれ
ば、見識も高くなり、社会
貢献もでき、死んでもその
精神は人の中に生き続ける。
[*1]注記：
佐藤一斎先生(1772/11/14～1859/
10/19)。美濃国岩村藩出身の儒学
者。諱は坦。通称は捨蔵。字は大
道。号は一斎のほか、愛日楼、老
吾軒。
後半生の四十余年にわたり記した
随想録『言志四録』(「言志録」
「言志後録」「言志晩録」「言志耋
(てつ)録」の四書の総称）があり、
幕末の武士の間で、非常時の覚悟
を示した書として愛読されました。
西郷隆盛が終生の愛読書としたほ
か、今日まで長く読み継がれてい
ます。
つまるところ、学びは止まるこ
とは無く継続されるもので、老い
は退化ではなく、変化として受け
入れ、前向きに新しいことを学ぶ
ことで人生の質を高めることがで
きる。と、
孔子も佐藤一斎先生も教えてい
るのです。 （宮本莞爾）
